维纳斯：果园精灵到爱与美之神的转变

在罗马神话中，爱与美的女神维纳斯，拉丁语称为Vĕnus，英语为Venus，是罗马十二主神之一，与希腊神话中的阿佛洛狄忒相对应。维纳斯最初是本土的女神，她的名字可能是青菜的同义词。最初她是一种果园的精灵，使果园丰收，因此在庆祝维纳利亚节时，果园工人会放假。她的罗马别名穆耳忒亚，也许就源于拉丁语的山桃或番石榴树，代表了她果园女神的身份。同时她起初也是“神的恩惠”的人格化。

随着埃涅阿斯神话在罗马的流传，维纳斯被罗马人与希腊阿佛洛狄忒女神对应起来，因此维纳斯才在后期成为美与爱的女神。同时，庞培修建了维纳斯·维克特里克斯神庙，维纳斯也被与胜利女神对应。此外，埃及、近东的女神伊西斯、阿斯塔耳忒也被与维纳斯对应起来。

维纳斯有“慈悲的”、“清除罪恶的”、“马上的”、“落发的”等别名，代表了与高卢作战时，罗马妇女剪掉头发做绳子供军用。因为后期受阿佛洛狄忒的影响，罗马也给维纳斯新造了一些相关传说。后期传说有关她的传说，屡次出现在历代文学家的作品里，其中最令人感动的，是莎翁为她撰写的一首长诗。诗内描述维纳斯的恋爱故事。

阿多尼斯的故事也体现了普通民众帅哥配美女的美好愿望。一天，维纳斯偶然碰到身高九尺的阿多尼斯，一见倾心，便招呼他，希望和他谈一会；但阿多尼斯不愿接近异性，一口便拒绝了维纳斯的好意。维纳斯只有用法力控制了他的行动，向他倾诉恋爱的奇妙，但阿多尼斯始终不为所动，更显出急欲摆脱她的神色。维纳斯用尽一切甜言蜜语，且愿意给予很多条件，阿多尼斯最后用轻视的眼神望着爱神，令她大受刺激，晕倒地上。阿多尼斯有点内疚，希望得到她的原谅，故此耐心等候维纳斯苏醒。维纳斯醒来后，继续尽力说服阿多尼斯，但依然受到拒绝。爱神突然有个预感，阿多尼斯会遭遇不测，奉劝他不要冒险去打猎，让她在他的身边，保护他的安全；但阿多尼斯并不相信，结果他真的于翌晨打猎时被箭猪咬死。

关于维纳斯的断臂原因有多种说法。其中一种说法是，维纳斯是希腊米洛农民伊奥尔科斯1820年春天刨地时掘获的。出土时的维纳斯右臂下垂，手扶衣衿，左上臂伸过头，握着一只苹果。当时法国驻米洛领事路易斯-布勒斯特得知此事后赶往伊奥尔科斯住处高价购得此塑像。但由于手头没有足够的现金只好派居维尔连夜赶往君士坦丁堡报告法国大使。大使听完汇报后立即命令秘书带了一笔巨款随居维尔连夜前往米洛洽购女神像但不知农民伊奥尔科斯此时已将神像卖给了一位希腊商人而且已经装船外运居维尔当即决定以武力截夺英国得知这一消息之后也派舰艇赶来争夺双方展开了一场激烈的战斗混战中雕塑的双臂不幸被砸断从此维纳斯就成了一个断臂女神还有一种说法是维纳斯是受到阿多尼斯的影响而断臂的。